Natur-Nuggets: Ozon

Aug 18, 2023

Es war Mitte der 1980er Jahre. Die Frisuren waren groß und steif, einige Zentimeter über unseren Kopf hochgesteckt und dann mit Haarspray von Super-Stay-Marken wie Aqua Net an Ort und Stelle gehalten.

Etwa zur gleichen Zeit im Jahrzehnt der Dekadenz entdeckten drei britische Wissenschaftler einen merklichen Rückgang des Ozons über der Forschungsstation Halley Bay in der Antarktis – im Vergleich zu früheren Jahrzehnten verlor es bis zu ein Drittel seiner Dicke. Im Jahr 1985 veröffentlichten sie einen Artikel, in dem sie einen Zusammenhang mit Fluorchlorkohlenwasserstoffen (FCKW) nahelegten, einer vom Menschen hergestellten Verbindung, die in Kühlmittel- und Aerosol-Sprühdosen vorkommt, beispielsweise in den Dosen, die zur Abgabe von Haarspray verwendet werden, damit Teenager überall Madonnas zerzausten oder nach vorne gekämmten Bob nachahmen können Look von Mike Score, dem Leadsänger von Flock of Seagulls.

Diese dünner werdende Schicht über der Antarktis wurde als Ozonloch bekannt. Nachrichtenagenturen auf der ganzen Welt begannen, über die wachsende globale Krise und die negativen Auswirkungen zu berichten, die Mensch und Umwelt durch den Ozonabbau erleiden würden, der die schädlichen UV-Strahlen der Sonne blockiert.

Die US-Umweltschutzbehörde berichtete, dass die Verringerung der Ozonschicht der Erdatmosphäre zu Folgendem führen könnte: erhöhte Werte an ultravioletter (UVB) Strahlung, die zu einer erhöhten Schwere von Sonnenbränden, nicht-melanozytärem Hautkrebs, bösartigem Melanom und Katarakten führen könnten; die Kreisläufe wichtiger Gase wie Kohlendioxid, Kohlenmonoxid und Carbonylsulfid verändern; Reduzierung des Phytoplanktons, der Grundlage des aquatischen Nahrungsnetzes; und beeinflussen die frühe Entwicklung von Fischen, Garnelen, Krabben, Amphibien und anderen Meerestieren.

Dr. Suzanne Metlay, die ihr Grundstudium an der Harvard University und ihren Doktortitel in Geologie und Planetenwissenschaften an der University of Pittsburgh abgeschlossen hat, sprach während ihres Vortrags „Ozone Hole Recovery: An International Success Story“ am Samstag über die Auswirkungen von FCKW auf die Umwelt , 29. Juli im Estes Valley Memorial Observatory.

Sie bat sechs Teilnehmer, sich zu ihr nach vorne in den Raum zu setzen, wo sie sie anwies, in Dreiergruppen Händchen zu halten. Jede Gruppe stellte drei miteinander verbundene Sauerstoffatome dar. Dies ist die Konfiguration eines Ozonmoleküls.

Metlay wählte dann einen kleinen Jungen aus der ersten Reihe aus. Er befolgte eifrig ihre Anweisungen, durch jede Gruppe zu laufen und das Händchenhalten aufzulösen. Die „zerbrochenen Atome“ wurden nun angewiesen, sich in Zweiergruppen an den Händen zu halten.

„Das passiert, wenn Chlor- und Bromatome mit Ozonmolekülen in Kontakt kommen“, sagte Metlay. „Die Ozonmoleküle werden auseinandergebrochen.“

Ozon ist eine Molekülschicht in der Stratosphäre der Erde, die ultraviolette Strahlung, insbesondere UVB-Strahlen, von der Sonne absorbiert. Wenn Atome wie Chlor und Brom, die in FCKW enthalten sind, Ozonmoleküle zerstören, wird die Ozonschicht schneller abgebaut, als sie sich regeneriert. Dieser Prozess führte zur Entdeckung des Ozonlochs über der Antarktis.

Seit der Entdeckung des Lochs wissen Forscher nun, dass es mit den Jahreszeiten wächst und sich zusammenzieht und im antarktischen Frühling besonders deutlich wird, wenn sich das Wetter erwärmt und die Reaktionen zwischen FCKW und Ozon zunehmen. Auch in anderen Bereichen der Ozonschicht der Erde wurde beobachtet, dass sie dünner wird, unter anderem über Tibet und der Arktis.

Aber wie Metlay in ihrem Vortrag mitteilte, ist noch nicht alles verloren. Die Situation mit den Ozonlöchern bot tatsächlich eine seltene Gelegenheit für Länder – selbst solche, die als Feinde gelten –, zusammenzuarbeiten, um dem Abbau des Ozons in der Stratosphäre Einhalt zu gebieten.

Im Jahr 1987 unterzeichneten 24 Nationen, darunter die USA, die Sowjetunion, Kanada, Ägypten und Japan, das Montrealer Protokoll, ein Abkommen zur Unterbindung der Produktion und des Verbrauchs ozonschädigender Substanzen.

Heute wird das Montrealer Protokoll von 197 Ländern – allen Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen – unterzeichnet und ist damit der erste UN-Vertrag, der eine universelle Einigung erzielt.

Wissenschaftler haben auch berichtet, dass die Ozonschicht schrumpft, und Prognosen zeigen, dass sie bis 2050 vollständig geheilt sein wird. Dies wird durch die Einstellung der Produktion und Verwendung von FCKW erreicht, wobei 98 Prozent der im Vertrag genannten Chemikalien, darunter teilhalogenierte Fluorchlorkohlenwasserstoffe ( H-FCKW) und Fluorkohlenwasserstoffe (H-FKW), bereits 2009 abgeschafft.

Laut einem Artikel in der Januarausgabe 2016 des Smithsonian-Magazins wäre die Lücke bis 2013 um 40 Prozent gewachsen, wenn das Montrealer Protokoll nie unterzeichnet worden wäre Kollegen – kann zu positiven Ergebnissen für alle führen.

Dawn Wilson ist Outdoor-Reporterin für die Estes Park Trail-Gazette. Sie leitet außerdem den Rocky-Mountain-Nationalpark, leitet Fotoworkshops in ganz Nord- und Südamerika, verkauft Abzüge ihrer Fotografien und hat kürzlich „100 Dinge, die man im Estes Park unternehmen kann, bevor man stirbt“ veröffentlicht. Um mehr über ihre Arbeit zu erfahren, besuchen Sie www.DawnWilsonPhotography.com

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